Manfred Loimeier

Monat: Juni 2022

  • Fiston Mwanza Mujila schreibt über Diamantensucher in Kongo und Angola

    Gleich mit seinem Debütroman „Tram 83“ wurde der kongolesische, in Graz lebende und lehrende Autor Fiston Mwanza Mujila berühmt und im Jahr 2016 unter anderem mit dem Internationalen Literaturpreis des Hauses der Kulturen der Welt ausgezeichnet. Jetzt hat der auch als Lyriker und Dramatiker erfolgreiche Schriftsteller einen neuen Roman vorgelegt, und dieses Buch mit dem Titel „Tanz der Teufel“ ist so fulminant geschrieben wie selbstironisch verfasst.
    Allerdings ist es nicht einfach, sofort zu erfassen, worum es im Grunde geht, denn Mujila folgt in seiner Erzählweise den Spielregeln des Jazz. Zwar klingt das Hauptmotiv entsprechend immer wieder durch, aber diverse Soli der Hauptfiguren lenken die Aufmerksamkeit mal hier- und mal dorthin. Aber so viel wird dann doch klar: Die Handlung spielt in der Diamantengegend des südlichen Kongo-Kinshasa sowie des nördlichen Angola, als die Grenzen wegen der Bürgerkriege in beiden Ländern Ende der 1990er Jahre sehr durchlässig waren.
    Hauptfiguren sind eine Madonna der Minen genannte alterslose Frau, dazu insbesondere zwei ehemalige Straßenkinder, die als Diamantenschmuggler rekrutiert werden, sowie Franziskus Baumgartner, genannt Franz, ein Schriftsteller aus Österreich, der über Diamantenschmuggel in Kongo schreiben will. Natürlich ist dieser Franz ein Spiegelbild des Autors, so dass sich – was die Lektüre nicht einfacher, aber reizvoll macht –, eine Geschichte in der Geschichte eröffnet.
    Stark nur in den Dialogen
    Doch bietet diese Zeitgeschichte nur das Kolorit des Romans, der seine Unterhaltsamkeit überwiegend aus frotzelnden Dialogen, ironischen Bemerkungen und bisweilen zynischen Kommentaren zieht. Zentraler Anlaufpunkt aller Figuren ist zudem eine Musikbar, das Mambo de la fête, in dem ein fetter Rumba den Ton angibt. Und so ist auch „Tanz der Teufel“: schrill, laut, ein Gewirr aus Stimmen und Launen, das das Lebensgefühl jener Jahre wiedergibt, in dem der Diamantenrausch vorwiegend Männer in jene Region spülte und eher selten zu Reichtum kommen ließ.
    Lohnt sich nun die Lektüre? Das ist eigenartig: Mujilas Wortkaskaden klingen ganz formidabel, das Thema ist hochspannend, das geografische Setting macht neugierig, aber dennoch berührt die Handlung wenig, geht im Wortgeklingel unter.
    Es ist eher wie in einer Bar ein musikalisches Rauschen im Hintergrund, keineswegs unangenehm, eher ansprechend, aber nicht besonders fesselnd. Es ist ein bisschen wie mit Kaufhausmusik: Klangfülle, die rasch verfliegt und nur wenig Nachhall hinterlässt. Literatur für den Augenblick des Lesens, amüsant, zerstreuend, und irgendwie belanglos. Das Thema ließe sich gewiss wirkungsvoller gestalten.
    Fiston Mwanza Mujila: Tanz der Teufel. Zsolnay, 284 S., 25 Euro

  • Wiederentdecktes von James Baldwin, Neues von Richard Wright und schwer Erträgliches von Robert Jones Jr.

    Die Wiederentdeckung afro-amerikanischer Autorinnen und Autoren geht weiter, und wieder ist es der Deutsche Taschenbuchverlag, der dies mit einem weiteren Werk von James Baldwin bewerkstelligt. „Von einem Sohn dieses Landes“ lautet der Titel des neu übersetzten Essay-Klassikers Baldwins, der einst unter dem Originaltitel „Notes of a Native Son“ erschien.
    Und es ist geradezu erschütternd, die Aktualität dieser überwiegend autobiografischen Aufsätze wahrzunehmen. Insbesondere die Texte, in denen Baldwin seine Aufenthalte in Paris und in der Schweiz thematisiert, stellen eine beeindruckend nüchterne wie klare Analyse dessen dar, was es bedeutet, US-Amerikaner zu sein, so dass sie als Pflichtlektüre im Englischunterricht dienen sollten. Und zwar nicht nur, weil sie offenbaren, wie sehr das US-amerikanische Gut-und-Böse-Weltverständnis aus der Weiß-Schwarz-Auseinandersetzung aus der Zeit der Sklaverei erwachsen ist, sondern auch, weil Baldwin das US-Selbstverständnis von weißer Überlegenheit mit dem kulturellen Selbstbewusstsein in Europa in Einklang bringt.
    Dass sich weitere seiner Aufsätze hervorragend als Urlaubslektüre für New-York-Reisen mit Abstecher nach Harlem eignen, sei vor diesem Hintergrund zurückgestellt, ebenso wie seine die Essaysammlung eröffnende Rezension von Richard Wrights Roman „Native Son“, dem Werk seines literarischen Mentors, das für Baldwins Essaysammlung titelgebend war.

    Veröffentlichung nach 79 Jahren

    Auch von Wright selbst liegt ein neues Buch vor, und zwar ein überaus neues. Es handelt sich nämlich bei „Der Mann im Untergrund“ nicht etwa um eine Wieder-, sondern um eine Erstveröffentlichung – auch in den USA. Dort war der schmale Roman Wrights seinerzeit abgelehnt worden, weshalb der Autor zumindest die gleichnamige Erzählung daraus formte und 1944 publizieren konnte. 1942 hatte Wright die Geschichte um Fred Daniels, der fälschlich des Mordes bezichtigt wird und sich in die Kanalisation flüchtet, aber eben als Roman verfasst, und erst im Vorjahr erschien dieses Werk vollständig erstmals eben auch in den USA – samt einem Nachwort des Enkels Malcom Wright sowie Richard Wrights Bericht „Erinnerungen an meine Großmutter“.
    Es ist schon nachvollziehbar, warum der Roman damals nicht erschien, denn es ist kaum einleuchtend, warum sich die Hauptfigur Daniels, die bei den Erkundungen von unterirdischen Wegen und Häuserkellern Zeuge eines Mordes wird und in Besitz von Geld und Diamanten aus einem Tresor kommt, der Polizei stellt und sich unbedingt des Diebstahls bezichtigen will. Im Zusammenhang der Großmutter-Erinnerungen wird aber klar, wie tiefsitzend der Impuls ist, sich erklären und entschuldigen zu müssen und Rechenschaft abzugeben. Und dieser Roman zeigt auch, wie verschieden die Welten sind, in denen die Nachfahren der vormaligen Sklavenhalter beziehungsweise der vormals Versklavten leben. Die einen oben in der Welt des Tages, die anderen unten, in der Welt der Kanalisation und der Dunkelheit.

    Ärgerliches Debüt

    Und dann gibt es da noch einen Debütroman von Robert Jones Jr., der sein Buch „Die Propheten“ verkaufstüchtig James Baldwin und einer Litanei an Repräsentanten der Black Community widmet. Es ist politisch hyperkorrekt geschrieben und schildert die homosexuelle Beziehung der beiden Sklaven Samuel und Isaiah, die latente Homosexualität des Farmersohnes Timothy sowie das sexuelle Begehren der unbefriedigten Farmersfrau Ruth, die bei den jungen Sklaven nach Erfüllung trachtet. Das Ganze eskaliert in Mord, Totschlag und Aufruhr, aber dank der magischen Fähigkeiten der Haushälterin, einer Sklavin mit dem einfallsreich sprechenden Namen Maggie, finden Samuel und Isaiah im Jenseits noch zusammen. Das Buch trieft voller Verklärungen von einer nahezu heilen Welt im afrikanischen Mutterland, von ewig gütiger, unermesslich starker und selbstverständlich duldsam überlegener Weiblichkeit, so dass die Lektüre kaum erträglich ist – wäre da nicht das sprachliche Geschick des Autors, der seine Geschichte zugegebenermaßen sehr visuell und sinnlich erzählt.
    Besser wartet man aber, bis bald der nächste Klassiker der afro-amerikanischen Literatur erscheint: Der C.H. Beck-Verlag kündigt für September W.E,B. Du Bois „,Along the Color Line‘. Eine Reise durch Deutschland 1936“ an, und das verspricht einen echten literarischen Leckerbissen.

    James Baldwin: Von einem Sohn dieses Landes. Aufsätze. Aus dem Amerikanischen von Miriam Mandelkow. dtv, München 2022. 239 Seiten, 22 Euro
    Richard Wright: Der Mann im Untergrund. Aus dem Amerikanischen von Werner Löcher-Lawrence. Kein & Aber, Zürich/Berlin 2022. 239 Seiten, 24 Euro
    Robert Jones Jr.: Die Propheten. Aus dem Amerikanischen von Simone Jakob. dtv, München 2022. 543 Seiten, 26 Euro